Met hart en ziel zetten medewerkers van Terre des Hommes zich wereldwijd in om het leven van kinderen structureel te verbeteren. Het is onze missie om kinderen te beschermen tegen uitbuiting, hen uit uitbuitingssituaties te halen en een goede toekomst te bieden.

Hoewel ik pas sinds januari 2023 directeur ben van Terre des Hommes Nederland, maak ik me mijn hele carrière al sterk voor de strijd tegen ongelijkheid. Het is afschuwelijk dat er wereldwijd nog steeds kinderen worden uitgebuit. Sinds de coronapandemie is het aantal online seksueel uitgebuite kinderen zelfs exponentieel toegenomen. Alexa uit de Filipijnen vertelt er zelf over in dit jaarverslag. Het stigma rondom misbruik en uitbuiting is groot waardoor kinderen zich niet snel uitspreken. Ze worden daardoor vaak niet serieus genomen. En dat is precies wat de nieuwe strategie van Terre des Hommes Nederland voor mij zo aantrekkelijk maakt. De ontwikkeling ervan is een inclusief proces geweest en is tot stand gekomen in samenwerking met kinderen en jongeren. Hun inzichten en ervaringen zijn erin verwerkt. Dat is belangrijk omdat wij, volwassenen, niet per se degenen zijn die het beste weten wat zij nodig hebben. Zelf weten kinderen vaak precies wat goed voor ze is en vanaf ongeveer acht jaar kunnen ze heel goed aangeven wat ze nodig hebben. Het is onze verantwoordelijkheid daar naar te luisteren.

Ook al ben ik nog maar kort bij Terre des Hommes, ik ken deze bijzondere organisatie al lang. In het afgelopen jaar heb ik gezien hoe er snel en effectief gereageerd werd op de oorlog in Oekraïne. Maar ook hoe kinderen in India konden stoppen met werken en weer naar school konden toen Terre des Hommes er na jaren van lobbyen in slaagde de micamijnbouw te legaliseren. Hun ouders kunnen nu coöperaties opzetten waardoor het gezinsinkomen en hun levensstandaard structureel verbeteren. Een indrukwekkende doorbraak. Deze prestaties inspireren me en maken dat ik me trots voel deze indrukwekkende organisatie te mogen leiden.

Ik nodig u dan ook graag uit om het jaarverslag 2022 van Terre des Hommes te lezen en u aan te sluiten bij onze strijd tegen de uitbuiting van kinderen. U bent ook van harte welkom in een van onze 42 winkels, waar een van onze 1,700 enthousiaste vrijwilligers u graag helpt.

Als laatste wil ik Tjipke Bergsma graag bedanken. Hij heeft het afgelopen jaar veel betekend voor de organisatie. Samen met partners, donateurs en toegewijde teams in Europa, Afrika en Azië heeft hij de organisatie geleid en voor de komende jaren gestabiliseerd.

Aan alle lezers: hartelijk dank, namens iedereen van Terre des Hommes. Jullie steun is een levensader voor veel kwetsbare kinderen.

Julie Verhaar - Directeur Terre des Hommes Nederland