Scroll voor het verhaal
In de afgelegen regio Karamoja in Oeganda groeien kinderen op onder zware omstandigheden. Extreme armoede, mislukte oogsten als gevolg van aanhoudende droogte en beperkte toegang tot onderwijs maken kinderen kwetsbaar voor uitbuiting. Hopend op een beter leven, worden jaarlijks duizenden kinderen met valse beloftes naar steden gelokt. Maar in plaats van een beter leven, worden ze gedwongen te bedelen, zwaar werk te doen of worden ze seksueel uitgebuit.
De valse beloften van de stad: uitbuiting in de steden van Oeganda
Positieve impact van schooltuinen
De belangrijkste reden dat kinderen vroegtijdig school verlaten en hun geluk in de stad beproeven, is simpelweg honger. Daarom is in 2025 een proefproject met schooltuinen gestart. ‘De resultaten zijn echt verrassend', zegt Maureen. ‘Ondanks het grillige klimaat hebben we duizenden kilo’s maïs, bonen en groenten kunnen produceren.‘ Op de basisschool in het dorp Loodoi is het aantal leerlingen sindsdien gestegen van 500 naar 1.473 leerlingen. ‘Als een kind op school een maaltijd krijgt, is de noodzaak om op straat te gaan bedelen veel kleiner.‘ Na dit bijzondere succes hebben ouders en de gemeente nog eens vijf hectare land per school beschikbaar gesteld en hebben zij ook geholpen met het planten en oogsten.
Waarom steun nog steeds hard nodig is
Hoewel er al zichtbare impact is, blijft de nood hoog. Kinderhandelnetwerken passen zich snel aan. Klimaatverandering, economische druk en onveiligheid blijven gezinnen kwetsbaar maken. Zonder blijvende steun:
lopen duizenden kinderen nog steeds risico op uitbuiting.
kunnen families terugvallen in schadelijke normen.
verliezen scholen de mogelijkheid om kinderen vast te houden.
ontbreekt het lokale instanties aan middelen om kinderhandel te bestrijden.
Uw steun helpt om kinderen te beschermen, gemeenschappen te versterken en duurzame verandering te realiseren. Elke donatie brengt ons dichter bij een toekomst waarin alle kinderen in Karamoja veilig kunnen opgroeien en kunnen floreren in een wereld zonder uitbuiting.
Jane moest bedelen op straat
De 14-jarige Jane groeide grotendeels op straat op. Ze ging niet naar school maar hielp haar moeder van jongs af aan op de markt. Dat bracht niet genoeg op en Jane werd net als veel andere kinderen gedwongen om te bedelen. Dat leverde zelden meer dan een euro per dag op, maar het stelde het meisje wel bloot aan geweld, uitbuiting en constante angst. ‘Ik voelde me slecht en maakte me voortdurend zorgen‘, vertelt Jane.
Gelukkig veranderde haar leven toen zij werd opgemerkt door een jeugdhulpverlener. Nu woont Jane dankzij het project van Terre des Hommes op een internaat en gaat ze daar naar school. Naast een veilige woonplek krijgt ze ook drie maaltijden per dag, een luxe die thuis ondenkbaar was. De onzekerheid en de gevaren van de straat zijn verdwenen.
‘Ik heb rust gevonden; ik ben met andere kinderen samen en krijg les’, zegt Jane enthousiast. Haar blik is nu op de toekomst gericht. Haar grootste ambitie? Een steunpilaar worden voor andere straatkinderen, zodat zij er nooit meer alleen voor staan.
De kracht van de gemeenschap
Bewustwording is een belangrijk onderdeel van het project. Via 'community cinema'-sessies in de dorpen en Manyattas (traditionele woongroepen) leren ouders onder andere via films over de gevaren van kinderhandel en die te herkennen. Tijdens deze bijeenkomsten bespreken ze ook samen met lokale leiders hoe zij dit probleem zelf kunnen aanpakken. Dit zorgt voor duurzame verandering van binnenuit.
Maureen deelt een recent succesverhaal: ‘Na een filmvertoning besloot de lokale imam samen met de gemeenschap de politie te ondersteunen. Nog diezelfde avond onderschepten zij zeven jonge meiden die op het punt stonden met een bus naar de hoofdstad Kampala te worden gebracht. Deze meisjes zijn nu weer veilig thuis.’
Dankzij het project wordt er inmiddels op veertien scholen in de regio lesgegeven over kinderrechten. Leerlingen vormen kinderrechtenclubs, maken toneelstukken, tekeningen en voorlichtingsmateriaal. Maureen ziet de transformatie: 'Ze zijn uitgegroeid tot echte ambassadeurs. Via gedichten, drama en muziek vertellen ze hun leeftijdsgenoten over de gevaren van kinderhandel. Ze weten nu precies bij wie ze moeten aankloppen als een vriend of vriendin gevaar loopt.’
Karamoja in cijfers
Oeganda telt 42,9 miljoen inwoners, hiervan is 44 procent jonger dan 14 jaar. Ondanks de economische groei in sommige regio’s blijft Karamoja achter: daar leeft 61 procent onder de armoedegrens. Jaarlijks worden duizenden kinderen uit Karamoja naar steden als Kampala, Jinja en Mbale gelokt. Uit onderzoek blijkt dat meer dan 15.500 kinderen op straat leven en werken in Oeganda, waarvan kinderen uit Karamoja de grootste groep vormen.
De grootste uitdagingen:
Huiselijk geweld en verwaarlozing:
Door alcoholisme onder ouders en gebrek aan steun moeten kinderen soms al vanaf hun zevende voor zichzelf zorgen.Culturele normen:
Meisjes worden gezien als bron van rijkdom (via bruidsschatten), dit belemmert hun toegang tot onderwijs.Wetshandhaving:
De uitvoering van een wet ter voorkoming van mensenhandel uit 2009 verloopt moeizaam in afgelegen gebieden.
Maureen Muwonge, projectcoördinator bij Dwelling Places
Om deze situatie voorgoed te veranderen, werkt Terre des Hommes samen met de organisaties Dwelling Places en de Karamoja Women Umbrella Organization in een driejarig programma. Maureen Muwonge, projectcoördinator bij Dwelling Places, ziet dagelijks de noodzaak van dit werk.‘Uit pure nood sturen veel ouders hun kinderen naar de stad, in de hoop op een betere toekomst. In werkelijkheid belanden ze vaak op straat. Meisjes lopen extra risico op seksuele uitbuiting en ongewenste zwangerschappen. Jongens worden ingezet voor zwaar werk en zijn kwetsbaar voor misbruik. Ook zijn ze een gemakkelijk prooi voor criminele organisaties en komen ze vaak in aanraking met drugs. Een hard leven, maar we zien dat verandering mogelijk is als de gemeenschap zelf de leiding neemt.’
Scroll voor het verhaal
In de afgelegen regio Karamoja in Oeganda groeien kinderen op onder zware omstandigheden. Extreme armoede, mislukte oogsten als gevolg van aanhoudende droogte en beperkte toegang tot onderwijs maken kinderen kwetsbaar voor uitbuiting. Hopend op een beter leven, worden jaarlijks duizenden kinderen met valse beloftes naar steden gelokt. Maar in plaats van een beter leven, worden ze gedwongen te bedelen, zwaar werk te doen of worden ze seksueel uitgebuit.
De valse beloften van de stad: uitbuiting in de steden van Oeganda
Jane moest bedelen op straat
De 14-jarige Jane groeide grotendeels op straat op. Ze ging niet naar school maar hielp haar moeder van jongs af aan op de markt. Dat bracht niet genoeg op en Jane werd net als veel andere kinderen gedwongen om te bedelen. Dat leverde zelden meer dan een euro per dag op, maar het stelde het meisje wel bloot aan geweld, uitbuiting en constante angst. ‘Ik voelde me slecht en maakte me voortdurend zorgen‘, vertelt Jane.
Gelukkig veranderde haar leven toen zij werd opgemerkt door een jeugdhulpverlener. Nu woont Jane dankzij het project van Terre des Hommes op een internaat en gaat ze daar naar school. Naast een veilige woonplek krijgt ze ook drie maaltijden per dag, een luxe die thuis ondenkbaar was. De onzekerheid en de gevaren van de straat zijn verdwenen.
‘Ik heb rust gevonden; ik ben met andere kinderen samen en krijg les’, zegt Jane enthousiast. Haar blik is nu op de toekomst gericht. Haar grootste ambitie? Een steunpilaar worden voor andere straatkinderen, zodat zij er nooit meer alleen voor staan.
Positieve impact van schooltuinen
De belangrijkste reden dat kinderen vroegtijdig school verlaten en hun geluk in de stad beproeven, is simpelweg honger. Daarom is in 2025 een proefproject met schooltuinen gestart. ‘De resultaten zijn echt verrassend', zegt Maureen. ‘Ondanks het grillige klimaat hebben we duizenden kilo’s maïs, bonen en groenten kunnen produceren.‘ Op de basisschool in het dorp Loodoi is het aantal leerlingen sindsdien gestegen van 500 naar 1.473 leerlingen. ‘Als een kind op school een maaltijd krijgt, is de noodzaak om op straat te gaan bedelen veel kleiner.‘ Na dit bijzondere succes hebben ouders en de gemeente nog eens vijf hectare land per school beschikbaar gesteld en hebben zij ook geholpen met het planten en oogsten.
Waarom steun nog steeds hard nodig is
Hoewel er al zichtbare impact is, blijft de nood hoog. Kinderhandelnetwerken passen zich snel aan. Klimaatverandering, economische druk en onveiligheid blijven gezinnen kwetsbaar maken. Zonder blijvende steun:
lopen duizenden kinderen nog steeds risico op uitbuiting.
kunnen families terugvallen in schadelijke normen.
verliezen scholen de mogelijkheid om kinderen vast te houden.
ontbreekt het lokale instanties aan middelen om kinderhandel te bestrijden.
Uw steun helpt om kinderen te beschermen, gemeenschappen te versterken en duurzame verandering te realiseren. Elke donatie brengt ons dichter bij een toekomst waarin alle kinderen in Karamoja veilig kunnen opgroeien en kunnen floreren in een wereld zonder uitbuiting.
Karamoja in cijfers
Oeganda telt 42,9 miljoen inwoners, hiervan is 44 procent jonger dan 14 jaar. Ondanks de economische groei in sommige regio’s blijft Karamoja achter: daar leeft 61 procent onder de armoedegrens. Jaarlijks worden duizenden kinderen uit Karamoja naar steden als Kampala, Jinja en Mbale gelokt. Uit onderzoek blijkt dat meer dan 15.500 kinderen op straat leven en werken in Oeganda, waarvan kinderen uit Karamoja de grootste groep vormen.
De grootste uitdagingen:
Huiselijk geweld en verwaarlozing:
Door alcoholisme onder ouders en gebrek aan steun moeten kinderen soms al vanaf hun zevende voor zichzelf zorgen.Culturele normen:
Meisjes worden gezien als bron van rijkdom (via bruidsschatten), dit belemmert hun toegang tot onderwijs.Wetshandhaving:
De uitvoering van een wet ter voorkoming van mensenhandel uit 2009 verloopt moeizaam in afgelegen gebieden.
De kracht van de gemeenschap
Bewustwording is een belangrijk onderdeel van het project. Via 'community cinema'-sessies in de dorpen en Manyattas (traditionele woongroepen) leren ouders onder andere via films over de gevaren van kinderhandel en die te herkennen. Tijdens deze bijeenkomsten bespreken ze ook samen met lokale leiders hoe zij dit probleem zelf kunnen aanpakken. Dit zorgt voor duurzame verandering van binnenuit.
Maureen deelt een recent succesverhaal: ‘Na een filmvertoning besloot de lokale imam samen met de gemeenschap de politie te ondersteunen. Nog diezelfde avond onderschepten zij zeven jonge meiden die op het punt stonden met een bus naar de hoofdstad Kampala te worden gebracht. Deze meisjes zijn nu weer veilig thuis.’
Dankzij het project wordt er inmiddels op veertien scholen in de regio lesgegeven over kinderrechten. Leerlingen vormen kinderrechtenclubs, maken toneelstukken, tekeningen en voorlichtingsmateriaal. Maureen ziet de transformatie: 'Ze zijn uitgegroeid tot echte ambassadeurs. Via gedichten, drama en muziek vertellen ze hun leeftijdsgenoten over de gevaren van kinderhandel. Ze weten nu precies bij wie ze moeten aankloppen als een vriend of vriendin gevaar loopt.’
Maureen Muwonge, projectcoördinator bij Dwelling Places
Om deze situatie voorgoed te veranderen, werkt Terre des Hommes samen met de organisaties Dwelling Places en de Karamoja Women Umbrella Organization in een driejarig programma. Maureen Muwonge, projectcoördinator bij Dwelling Places, ziet dagelijks de noodzaak van dit werk.‘Uit pure nood sturen veel ouders hun kinderen naar de stad, in de hoop op een betere toekomst. In werkelijkheid belanden ze vaak op straat. Meisjes lopen extra risico op seksuele uitbuiting en ongewenste zwangerschappen. Jongens worden ingezet voor zwaar werk en zijn kwetsbaar voor misbruik. Ook zijn ze een gemakkelijk prooi voor criminele organisaties en komen ze vaak in aanraking met drugs. Een hard leven, maar we zien dat verandering mogelijk is als de gemeenschap zelf de leiding neemt.’